A défaut du Coach Volker Finke et de Samuel eto’o, c’est finalement le vice capitaine Nicolas Nkoulou, Jean II Makoun, Enoh Eyong et Choupo Mouting qui se sont adressés à la presse dans l’après midi d’hier Mercredi au Centre Technique de la CAF à Mbankomo.
La confrontation entre Lions et Chevaliers de la Méditerranée demeure déterminante pour la conquête de la tête du groupe I ; provisoirement, les lions sont en pôle position avec 10 points, devant la Libye qui en compte 9. La République démocratique du Congo (6 points) et le Togo (4 points) sont alors éliminés. Le tirage au sort du 3ème et dernier tour du 16 septembre prochain au Caire dévoilera alors ceux (les premiers) des 10 poules qui s’affronteront en Octobre et Novembre prochains. Seuls les 5 meilleurs à l’issue de ces confrontations seront qualifiés pour le Mondial Brésilien 2014.
La conférence de presse tenue hier au Centre d’Excellence de la CAF à Mbankomo et la petite séance d’entrainement qui l’a suivi auront servi un bref aperçu de l’ambiance qui régnait au sein de la tanière, mais surtout de saisir les contours et enjeu relatifs à la rencontre de dimanche face aux libyens. Sauf que, grande a été la déception de nombreux journalistes présents à cet échange, du fait de l’absence du sélectionneur et du capitaine de l’équipe, qu’ils ont vite fait d’interpréter comme du mépris. Pourtant, le team press officer Raphael Nkoa n’a cessé d’annoncer la venue de ces derniers avant la fin de la conférence : « Le coach qui sortait d’une réunion préparatoire du match Cameroun-Libye avec le ministre des sports et le président du Comité de normalisation, a été cloué pendant de longues minutes dans les bouchons… », répètera-t-il ; en vain.
Qu’à cela ne tienne, le quatuor constitué du vice capitaine Nicolas Nkoulou, Jean II Makoun, Enoh Eyong et Choupo Mouting, essayera tant bien que mal de satisfaire le gros appétit des journalistes. D’entrée de jeu, les quatre mousquetaires rassurent tous les camerounais sur le calme qui règne et sur la victoire de dimanche prochain : « On est tous confiants, on travaille bien, et on espère remporter le match de Dimanche prochain », dira Nicolas Nkoulou. Même son de cloche pour Jean II Makoun, conscient de l’importance de marquer lors de cette rencontre décissive : « Je pense que Dimanche on disputera ce match en étant fiers d’être premiers, même si on a pris 3 points sur tapis vert on est content d’être premiers ; le plus important c’est de marquer des buts et on espère en marquer autant lors ce match ».
Pour Eric Maxim Choupo Mouting, rien à signaler : « Je suis arrivé Mardi, et j’ai remarqué que l’ambiance est bonne au sein du collectif, tout le monde est concentré et moi également je le suis à fond ; on a à l’esprit la victoire, le nul n’est pas permis on se doit de gagner coûte que coûte. Le Cameroun est une grande nation de foot, alors c’est un devoir que de gagner à domicile, moi personnellement je donnerai le meilleur de moi-même, en essayant de marquer le plus de buts possibles même si tout n’est pas gagné d’avance et que la partie s’avère difficile ». Enoh Eyong quant à lui servira un discours un peu trop rôdé au goût du journaliste Guy Sigué : « Pour ma part je dirai que l’équipe nationale est en pleine reconstruction, alors cela va progressivement, avec l’apport de la nouvelle équipe technique qui pense de nouvelle stratégies ; connaissant le potentiel du Cameroun, aucune équipe ne voudrait être tendre avec nous, mais je puis assurer ici que vous verrez les changements comparativement à nos performances face au Togo et au Congo ».
Pourquoi Le coach et son capitaine ont-ils décliné le face-à-face avec les journalistes ? Nous n’en saurons pas plus. Et pourtant, l’ambiance semblait très détendue sur la pelouse les minutes qui ont suivi la conférence ; Le jeune attaquant du Fc Barcelone Jean-Marie Dongou, très attentif, prétait volontiers ses esgourdes à Jean Makoun II, et non loin de là Eto’o fils et son inséparable compère de Fenerbahçe Achille Webo s’échangeaient des vannes, à en juger l’hilarité qui les gagnait.
Benoît Angbwa, Idris Carlos Kameni, Alexandre Song, Nicolas Nkoulou et Stéphane Mbia eux aussi se fendent en petites intrigues. Idem pour Gaétan Bong, Allan Nyom et Jacques Zoua qui discutent à l’extrême droite de la ligne médiane. Charles Itanje et Sammy Njock, eux, chaussent tranquillement leurs paires de gants avant de retrouver au point du corner Jacques Songo’o, l’entraîneur des gardiens de buts qui les convie à une petite séance d’étirement et de jonglage avec le ballon.
Si l’accalmie et les réjouissances renseignent sur l’éventualité de la victoire des quadruples champions d’Afrique, une seule inquiétude animait alors les pensées, celle de la fameuse prime des joueurs. Là encore, le Team press officer se veut rassurant ; selon ses propos, le président du Comité de normalisation, au cours de la réunion de préparation, a promis sous 48h, des primes de top sponsors aux Lions Indomptables.
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